布里亞特部是蒙古族的一個古老的部落，《蒙古秘史》稱作不里牙惕其先民一直在貝加爾湖一帶森林草原地區，從事牧畜和狩獵生產。1207年，術赤受成吉思汗之命率大軍征服林木中百姓，布里亞特部成為成擊思汗的屬部。其后多次遷徙，16世紀后開始在額爾古納河、貝加爾湖、色楞格河流域一帶草原上游牧。

俄國十月革命后，俄國白匪阿塔曼、高爾察克、謝苗諾夫等殘部被蘇俄紅軍擊敗，退到布里亞特地區頑抗。他們到處搶劫役馬和財產，綁架適齡男子當兵，鬧得民不聊生，布里亞特蒙古人居住的草原變成了戰場。1918年初，布里亞特蒙古人陸續遷入呼倫貝爾新巴爾虎右翼旗境內。1922年，經呼倫貝爾副都統衙門批準，160余戶700余人遷入今鄂溫克旗錫尼河地區建立布里亞特旗，轄4個蘇木，一直居住至今。現在，布里亞特蒙古人有6000余人。